Encore-Xの藤井優奈です。

2024年12月、当社のメンバー4人でリッツカールトンのイルマで巡るカリブ海クルーズの旅に出かけました。

リッツカールトンのクルーズ船イルマで巡るカリブ海

エアカナダのビジネスクラスを利用し、フォートローダーデールからザ・リッツ・カールトン ヨットで6日間のカリブ海クルーズへ。寄港地で観光を楽しむもよし、ヨットで何...

この記事では、フロリダ州・フォートローダーデールの国立公園にある「EVERGLADES HOLIDAY PARK」（エバーグレーズ・ホリデーパーク）を紹介します。

エバーグレーズ国立公園は、フロリダ州マイアミの80km南西にあるアメリカ最大の亜熱帯湿地です。その広さはなんと約6000平方キロメートル、東京都の約3倍あります。

多様な生態系が見られる場所ですが、特にワニが有名です。

国立公園の中にはエバーグレーズ・ホリデーパークがあり、特殊なボートで広大な湿地帯を航走するツアーがあります。ワニ（アメリカン・アリゲーター）や鳥などの生き物に遭遇できるかもしれません。

階段を登ると建物の中にチケット売り場があります。チケットを購入し、待ち時間を人馴れした小鳥やクジャクと共に過ごしました。

20～30分後、順番が来たのでボートの方へ歩いて向かいます。スタッフ1名、合計25名ほどの乗り合いで約1時間湿地帯を駆け巡ります。

ワニが見れるかどうかは運次第で、スリルと広大な自然の探検を楽しもう、という感じでスタートしました。ワニはスタッフが運転しながら頑張って探してくれます。

広大な湿地帯をひたすらボートで走ります。やっと1頭目のワニを見つけました。

この季節（12月上旬）は、ワニは水中から目だけを出していることの方が多いらしいですが、この日は暑く、ワニが水面で休んでいる姿を見ることができました。感動です。

かなりの騒音で船が移動しますが、ワニは一切動きません。じっと同じ場所にいるので置き物のようでした。

約1時間で合計4頭ほど見つけることができました。大体は茂みに隠れており、また危険なためワニの近くまで寄りません。襲ってくるような気配は全くないので安心して楽しめました。

こんなに広い湿地帯を見たのも、自然に潜むワニを見たもの初めてでした。

ただ、果てしなく続く湿地帯でワニを見つけるというのは中々大変で、微動だにしないワニを見るのはあまり見応えがありませんでした。